小說的主人公是一位自稱名叫田村卡夫卡——作者始終未交代其真名——的少年,。他在十五歲生日前夜獨自離家出走,，乘坐夜行長途巴士遠赴四國。出走的原因是為了逃避父親所作的比俄底浦斯王還要可怕的預言：爾將弒父，將與爾母,、爾姐交合,?？ǚ蚩ㄋ臍q時,，母親突然失蹤，帶走了比卡夫卡年長四歲,、其實是田村家養(yǎng)女的姐姐,，不知何故卻將親生兒子拋棄。他從未見過母親的照片,，甚至連名字也不知道,。仿佛是運命在冥冥之中引導，他偶然來到某私立圖書館,，遂棲身于此,。館長佐伯女士是位四十多歲氣質(zhì)高雅的美婦，有著波瀾曲折的神秘身世,?？ǚ蚩ㄒ尚乃亲约旱纳福舨畢s對此不置可否,?？ǚ蚩☉偕狭俗舨⑴c之發(fā)生肉體關系,。小說還另設一條副線,，副線的主角是老人中田，他在二戰(zhàn)期間讀小學時,，經(jīng)歷過一次神秘的昏迷事件,，從此喪失了記憶，將學過的知識完全忘記,，甚至不會認字計數(shù),，卻獲得了與貓對話的神秘能力。中田在神智失控的情況下殺死了一個自稱焦尼·沃卡（Johnny Walker）,、打扮得酷似那著名威士忌酒商標上所畫的英國紳士的狂人,，一路搭車也來到此地。小說共分49章,，奇數(shù)章基本上用寫實手法講述卡夫卡的故事,，偶數(shù)章則用魔幻手法展現(xiàn)中田的奇遇。兩種手法交互使用，編織出極富強烈虛構(gòu)色彩的,、奇幻詭詰的現(xiàn)代寓言,。佐伯是將這兩個故事聯(lián)結(jié)為一體的結(jié)合點，而弒父的預言似乎最終也未能避免,，因為狂人焦尼·沃卡居然是卡夫卡生父喬裝改扮的，真正的兇手也并非中田……